Paris 2024: Allez, Hugo! Brasileiro cai na semifinal olímpica e agora disputa a medalha de bronze

Carioca foi superado pelo sueco Truls Möregårdh por emocionantes 4 sets a 2, ficando fora da final, mas mantendo viva a chance de uma medalha inédita para o Brasil.
 

Calderano pode ser primeiro brasileiro medalhista olímpico.

Colaboração de texto: Nelson Ayres/Fato & Ação
Colaboração de foto: Gaspar Nóbrega/COB
 
A espera de 36 anos ainda aguardará mais dois dias. A definição da primeira medalha do tênis de mesa brasileiro em Jogos Olímpicos ficou para o próximo domingo (4), na disputa pelo bronze entre Hugo Calderano e o francês Felix Lebrun. Nesta sexta-feira (2), na Arena 4 Paris Sul, o brasileiro sucumbiu por 4 sets a 2 diante de um "matador de gigantes", o sueco Truls Möregårdh, que passou pelo número 6 do mundo na semifinal olímpica após derrubar o número 1 nas quartas de final. As parciais foram de 12/10, 16/14, 7/11, 11/7, 10/12 e 11/8.

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“É difícil assimilar ainda”, descreveu Calderano em entrevista ao Sportv. “Tive várias chances e não consegui aproveitar. Ele jogou num nível muito alto. Não consegui me adaptar ao estilo de jogo dele e tentei o tempo todo achar soluções”, disse. “Mas ele sempre conseguia se adaptar. Por isso, mereceu a vitória e não consegui alcançar meu melhor nível, muito por mérito dele”, lamentou o brasileiro.
 
O revés não apaga a campanha de Calderano nos Jogos de Paris 2024, a melhor de um brasileiro na história do tênis de mesa olímpico, independente do resultado de seu próximo jogo, o qual ainda pode render uma medalha de bronze ao país.
 
Assim, o carioca Hugo Marinho Borges Calderano, 28 anos, continua escrevendo seu nome na história do esporte. Ele foi o primeiro jogador da América Latina a alcançar o top 10 e o top 3 do ranking mundial da Federação Internacional (ITTF), e agora é o primeiro atleta sul-americano a marcar presença em uma semifinal olímpica.

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O jogo
 
No duelo entre a variação de jogo e os efeitos do sueco contra a potência de Calderano, o brasileiro apostou na definição rápida dos pontos no primeiro set. Ele chegou a abrir 7 a 2 sobre Möregårdh, vantagem que administrou com competência até chegar a 10 a 4. Então, o sueco salvou seis set points e conseguiu uma remontada de oito pontos consecutivos para fechar a parcial em 12 a 10. Destaque para o décimo ponto de Calderano, oriundo de um raro rali entre ambos.
 
O brasileiro saiu em desvantagem de 2 a 0 no segundo set. Buscou a igualdade e entrou no jogo, assumindo a liderança no quarto ponto. Depois, uma polêmica entre o árbitro francês Thomas Bertin e o saque de Möregårdh desconcentrou o sueco, que teve um ponto descontado. Melhor para Calderano, que se manteve focado e abriu dois pontos de vantagem. Truls buscou novamente o empate, e seguiram duelando ponto a ponto até que o europeu fechou a parcial em suados 16 a 14.

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O terceiro set seria um divisor de águas no jogo. Caso perdesse, Calderano jogaria contra as cordas na quarta parcial. Em caso de vitória, tiraria Möregårdh de sua zona de conforto. Ponto a ponto, os mesa-tenistas foram entregando mais um grande set, com a igualdade persistindo até o empate em 4 a 4. Depois, o brasileiro conseguiu impor uma vantagem de dois pontos, ampliando na sequência para quatro, conquistando a tranquilidade necessária para fechar em 11 a 7, ressurgindo no jogo, no primeiro set que não foi ao desempate.
 
O sueco foi para o tudo ou nada no quarto set. Abriu 4 a 1 logo no início, pressionando Calderano. E manteve o pé no acelerador, aumentando a vantagem para seis pontos. Sem encontrar uma forma de jogar, o brasileiro foi dominado na parcial. Ainda salvou quatro set points antes de cair por 11 a 7, com o sueco indo para o quinto set com a moral elevada, que poderia ser o derradeiro.
 
O quinto set seguiu a dinâmica dos demais, começando disputado ponto a ponto. Até o empate em 4 a 4, era impossível apontar alguma tendência. Hugo mudou a forma de jogar e começou a apostar na troca longa de bolas, forçando os erros do sueco. Assim, conseguiu desgarrar no 7 a 4. Möregårdh voltou a encostar no 8 a 7 e chegou ao empate em 9 a 9, mas o brasileiro manteve a calma no momento crucial do jogo, não deixando o filme do primeiro set se repetir, vencendo por 12 a 10.

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Ainda pressionado e sem margem de erro, Calderano começou atrás no sexto set. Com competência e uma dose de sorte, o sueco se manteve à frente até o quarto ponto, quando o brasileiro enfim alcançou a igualdade, aplicando uma linda diagonal. Mas Möregårdh tinha um plano para derrotar Hugo e voltou à liderança, abrindo 8 a 5, forçando o brasileiro a solicitar tempo. Hugo descontou dois pontos e forçou o sueco a, estrategicamente, gastar o seu tempo, freando a reação do brasileiro. Deu certo. Möregårdh chegou a 11 a 8 e fechou o jogo em 4 sets a 2.
 
O caminho para a medalha
 
Na Cidade Luz, o brasileiro tem uma nova chance de ter uma medalha reluzindo no seu peito. Hugo Calderano descansa neste sábado (3) e volta à ação na Arena 4 Paris Sul no próximo domingo, dia 4, quando enfrenta o francês Felix Lebrun na disputa pelo bronze. A partida está agendada para iniciar às 8h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo pela Cazé TV (YouTube), Rede Globo (sinal aberto), Sportv (sinal fechado) e Canal Olímpico (streaming).
 
No caminho para a medalha, Calderano terá Lebrun e a torcida contrária de todo o país-sede dos Jogos Olímpicos. Com 17 anos, o francês ocupa a quinta posição no ranking mundial, uma acima do brasileiro. Mas tem apenas três títulos na carreira, contra 23 de Calderano. “No momento, estou com raiva e preciso disso para disputar a medalha de bronze”, analisou o brasileiro. “Porém, preciso assimilar esta derrota e deixar as emoções fluírem antes de disputar o bronze”, concluiu o brasileiro.

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No retrospecto, são duas vitórias para cada lado, sendo as duas últimas em favor do brasileiro, todas neste ano. Um 4 a 0 na decisão do WTT Star Contender de Ljubljana, na Eslovênia, e um 3 a 0 nas quartas de final do WTT Champions, em Incheon, na Coreia do Sul. Em tempo, Lebrun chega na decisão do bronze machucado por uma derrota por 4 sets a 0 para o chinês Fan Zhendong na semifinal.